唐朝吐蕃争霸二百年
唐太宗贞观二十三年(649年),唐太宗驾崩,其儿子唐高宗即位,由舅舅长孙无忌掌握实权。一年后,松赞干布去世,其孙子乞黎拔布成为赞普,由宰相禄东赞掌握实权。唐太宗和松赞干布两个雄主相继离世后,唐朝和吐蕃的发展几乎惊人地一致。
永徽六年(655年),唐高宗借废王皇后立武则天的机会,联合长孙无忌的反对派,剥夺长孙无忌的权利,得到了实权。而乞黎拔布依然在禄东赞的控制下,禄东赞为吐蕃设立官职、划定田界、改革税制、建立户籍,将吐蕃整合成为一个真正的国家。
▲禄东赞的鎏金铜象
唐高宗继承了唐太宗对外扩张的策略,他先后灭亡西突厥、百济和高句丽,使唐朝的疆域在总章元年(668年)达到了巅峰。无独有偶,禄东赞也继承了松赞干布对外扩张的策略,他在龙朔三年(663年)灭亡唐朝的附属国吐谷浑,打破了吐蕃和唐朝间和平友好的关系。
▲668年,唐朝疆域鼎盛图
麟德元年(664年),禄东赞去世,他的四个儿子论钦陵、论赞婆等继承了父亲的权势,继续把持着吐蕃的军政大权。这时,文成公主尚在人世,但是吐蕃和唐朝的关系已经出现裂痕,论钦陵兄弟为了扩张吐蕃的疆土,于是不顾两国和亲的现实,对唐朝发动了一场争霸战争。
咸亨元年(670年),论钦陵带领吐蕃大军对唐朝治下的西域发动了进攻。吐蕃军队一连攻克了西域十八座州城,控制了龟兹、焉耆、于阗、疏勒安西四镇。唐高宗震惊不已,立刻任命名将薛仁贵为逻娑道行军大总管,郭待封为副将,带领五万唐军讨伐吐蕃,恢复吐谷浑。
▲670年,丢失西域后的唐朝疆域图
唐军行至大非川时,薛仁贵带领三万主力袭击吐蕃,直趋乌海,同时安排郭待封领兵二万留在大非川保护辎重,守护后方。薛仁贵在河口大败吐蕃后,顺利攻占乌海,等着郭待封的到来。郭待封自恃是名将郭孝恪之子,他耻在薛仁贵之下,于是不顾军令,带着留守部队和所有辎重离开大非川,不紧不慢地向乌海进发了。
论钦陵以逸待劳,早已在大非川的西南集结四十多万大军,就等着合适的战机出现了。郭待封擅自离开大非川让论钦陵再也不用顾虑那么多,等郭待封走到半道,论钦陵带领二十多万军队对郭待封发动进行,击溃了唐军,截获了辎重。
薛仁贵闻讯大惊,迅速从乌海撤军,返回大非川,和郭待封会合,论钦陵的四十多万大军随后包围薛仁贵等人,将唐军几乎全歼,薛仁贵等杀出重围,被迫与论钦陵议和,方得返回长安。唐高宗勃然大怒,将薛仁贵等人治罪,全部罢官除名为民。
▲薛仁贵的影视剧形象
大非川之战是唐朝和吐蕃间的第一场大战,吐蕃完胜,夺得西域的霸权,唐朝的西部从此再也难得安宁。上元三年(676年),唐高宗任命宰相刘仁轨为洮河道大总管兼安抚大使,检校鄯州都督,以抵御吐蕃的侵犯。
刘仁轨与薛仁贵发迹的经历颇为相似,他们都是在朝鲜战场上崭露头角,得到了朝廷的提拔和重用,只是有所不同的是,薛仁贵是在高句丽战争中立有战功,刘仁轨则是在百济战争中立有战功,后者还在白江口大败救援百济的倭军,取得中国对日本作战的第一次胜利。
▲日本人绘制的白江口之战地图
刘仁轨治军有方,唐朝西部乃得数年安宁,然而宰相李敬玄与刘仁轨十分不对付,但凡刘仁轨上书奏请事宜,李敬玄总会反对一下,这就惹得刘仁轨心中十分不爽。仪凤三年(678年),刘仁轨忍无可忍,为中伤李敬玄,他向唐高宗上书,请求让李敬玄代替自己镇守边境。
李敬玄知道自己没有将帅之才,于是坚持推辞,唐高宗便对李敬玄说:“刘仁轨需要朕,朕也会亲自过去,爱卿岂能推辞?”既然领导已经发话,李敬玄只能硬着头皮上任,接替刘仁轨的职务。
唐高宗派李敬玄镇守西境的同时,下令招募关内道、河东道及诸州勇士前往鄯州(今青海乐都)防御吐蕃,另外命令益州长史李孝逸、巂州都督拓王李奉等征发剑南、山南两道士兵,协助李敬玄防御吐蕃。
唐高宗如此大规模调集兵马,其实是在准备另一场大战来反击吐蕃,被寄予厚望的李敬玄能完成任务吗?且听下回分解。